I. Khai tâm – tiếng chuông đầu tiên của pháp giới

Này con,

Khi Đức Thế Tôn thành đạo dưới cội Bồ-đề, Ngài không nói về Thần thông, không nói về Thiên đường hay Địa ngục, mà nói về sự thật của khổ đau.

Ngài chọn sự thật làm cửa ngõ của giác ngộ, vì chỉ ai dám nhìn thẳng vào sự thật mới đủ sức vượt qua nó.

Đêm ấy, tại vườn Lộc Uyển, Đức Phật nhìn năm anh em Kiều Trần Như, như nhìn vào chính chúng sinh muôn đời.

Và Ngài nói, bằng giọng từ bi mà kiên định:

“Này các Tỳ-kheo, đây là Khổ Thánh Đế. Đây là Tập Thánh Đế. Đây là Diệt Thánh Đế. Đây là Đạo Thánh Đế.”

Lời nói ấy không chỉ vang trong rừng xưa, mà đang vang trong tâm ta hôm nay – nếu ta chịu lắng nghe.

II. Khổ Đế – dũng cảm nhìn vào bóng tối

Này con,

Khổ không phải kẻ thù. Khổ là bậc thầy nghiêm mà hiền.

Người mê thì sợ khổ, người trí thì quán khổ để giác ngộ.

Sinh, lão, bệnh, tử – đó là quy luật.

Thương mà phải xa là khổ. Ghét mà phải gần là khổ.

Cầu mà không được là khổ.

Chấp thân ngũ uẩn vô thường là khổ.

Nhưng con ơi, khổ ấy không ở ngoài.

Nó ở trong tâm không biết buông.

Khi con dính vào một hình bóng, một lời nói, một ký ức…

thì chính lúc đó, con đã nắm lấy ngọn lửa mà tưởng là hoa sen.

Hãy nhìn thẳng, nhìn tận cùng gốc rễ của khổ mà không chạy trốn.

Vì chỉ khi con nhìn được khổ mà tâm không động, thì tâm Phật bắt đầu mở.

III. Tập Đế – ngọn nguồn của khổ đau

Này con,

Người đời tưởng khổ đến từ bên ngoài.

Nhưng thật ra, khổ đến từ ái – thủ – hữu, từ tâm muốn, tâm chấp, tâm si mê.

Ái là yêu mến, là dính mắc.

Thủ là nắm giữ, là cố không buông.

Hữu là tái sinh trong chính vọng tưởng của mình.

Khi con nói “của ta”, “ta đúng”, “ta đau”,

thì con đã dựng nên một cái ngã hư huyễn, và chính cái ngã ấy là nguồn của muôn khổ.

Vì vậy, Tập Đế dạy con nhìn sâu vào nhân duyên, để thấy rằng:

“Không có gì thuộc về ta, và ta không thuộc về gì cả.”

Khi hiểu điều này, nghiệp bắt đầu tan, khổ bắt đầu nguôi.

Không cần chống khổ, chỉ cần thấy rõ khổ – là khổ tan.

IV. Diệt Đế – nơi khổ lặng, Niết-bàn hiển hiện

Này con,

Khi nhân đã diệt, quả cũng diệt.

Khi ngọn gió ái dục ngừng thổi, ngọn đèn phiền não tự tắt.

Lúc đó, con không cần tìm Niết-bàn,

bởi Niết-bàn chính là tự tánh tịch tĩnh trong con.

Không phải diệt là mất.

Không phải tịch là không.

Mà là tâm không còn dao động bởi sinh – diệt – được – mất.

Diệt Đế không xa, nó ở ngay giữa một hơi thở biết dừng,

ở ngay giây phút con thấy mà không nắm, thương mà không chấp, sống mà không sợ chết.

Đó là Niết-bàn, là an nhiên, là tự do tuyệt đối của tâm Phật trong con.

V. Đạo Đế – con đường trở về

Này con,

Tứ Diệu Đế không chỉ để hiểu, mà để hành.

Đức Phật chỉ cho con con đường tám nẻo chánh, như tám cánh sen nâng bước Bồ-tát:

Chánh kiến: thấy đúng để không lạc.

Chánh tư duy: nghĩ đúng để không tạo nghiệp.

Chánh ngữ: nói lời lành để gieo an lạc.

Chánh nghiệp: làm việc thiện để nuôi tâm trong sáng.

Chánh mạng: sống chân chính để thân không tà.

Chánh tinh tấn: nỗ lực mà không căng thẳng.

Chánh niệm: tỉnh thức trong từng sát-na.

Chánh định: tâm an trong thiền, sáng trong tĩnh.  

Con đường ấy không xa, nó ngay trong mỗi bước con đi, mỗi hơi con thở, mỗi việc con làm bằng tâm tỉnh thức.

VI. Lời truyền pháp cuối – Phật vẫn đang thuyết trong con

Này con,

Lộc Uyển không phải là nơi xa vạn dặm.

Lộc Uyển chính là tâm con, khi con biết dừng, biết lắng, biết quay về.

Khi con ngồi yên, hơi thở vào ra,

mỗi hơi thở chính là một bài pháp Phật đang nói.

Hơi thở có sinh là Khổ.

Ý muốn điều khiển hơi thở là Tập.

Buông hơi thở mà tâm vẫn sáng là Diệt.

Và chính sự tỉnh thức ấy là Đạo.

Thế nên, người tu thiền chân thật không cần tìm Phật ở đâu xa.

Phật ở trong hơi thở biết ơn, trong nụ cười hiểu biết, trong ánh mắt từ bi.

Tứ Diệu Đế không nằm trên kinh giấy, mà nằm trong từng phút giây con sống có chánh niệm.

VII. Kết pháp – truyền tâm ấn

Này con,

Hãy nhớ:

“Thấy Khổ là mở mắt,

Thấy Tập là biết gốc,

Thấy Diệt là an nhiên,

Thấy Đạo là giải thoát.”

Pháp của Phật không đến để tin, mà để thấy.

Không đến để học, mà để trở thành.

Con hãy thiền, quán và sống với tâm ấy.

Một ngày kia, khi tâm con thật tĩnh,

con sẽ nghe trong gió nhẹ tiếng Phật nói:

“Con đã thấy, con đã về nhà.” 

Giữa sớm mai Lộc Uyển,

Mặt trời chưa kịp lên cao,

Đức Phật lặng yên nhìn năm anh em Kiều Trần Như –

Ngài nói bằng ánh mắt,

Bằng hơi thở,

Bằng tấm lòng đã vượt qua muôn kiếp khổ đau.

“Này các Tỳ-kheo,

Đây là Khổ,

Đây là Tập,

Đây là Diệt,

Đây là Đạo.”

Lời ấy nhẹ,

Nhưng vang mãi ngàn năm trong từng hơi thở nhân gian.

Khổ không phải kẻ thù,

Khổ là vị thầy nghiêm nghị mà nhân từ.

Người mê trốn khổ,

Người trí quán khổ để thấy mình.

Sinh ra là khổ,

Già nua là khổ,

Bệnh tật, chia ly, mong cầu, chấp giữ –

Mỗi khổ là một bông sen nở trong bùn đời.

Ai dám nhìn khổ bằng tâm tỉnh,

Người ấy chạm vào ánh sáng đầu tiên của Phật tâm.

Khổ không từ ngoài đến,

Khổ từ tâm muốn và không muốn.

Khi ta nói “của ta”,

Thì ngay trong chữ ấy,

Cái khổ đã hình thành.

Ái là sợi dây,

Thủ là cái vòng,

Hữu là gió luân hồi quấn lấy ta.

Thấy Tập là thấy chính mình đang tạo nên những sợi dây vô hình,

Trói mình bằng ý nghĩ,

Bằng thương ghét,

Bằng cái “ta” hư vọng như sương mai đầu ngõ.

Khi gió ái dừng,

Ngọn đèn khổ tự tắt.

Không phải tắt trong diệt vong,

Mà tắt trong tịch nhiên – không còn gì để diệt.

Niết-bàn không ở đâu xa,

Niết-bàn ở ngay trong giây phút con buông được một niệm.

Buông mà không sợ mất,

Thấy mà không còn bám,

Yêu mà không khổ đau.

Trong tịch lặng ấy,

Không còn người tu, không còn pháp để tu,

Chỉ còn ánh sáng trong suốt của tâm vô ngã.

Phật dạy:

“Có con đường tám nhánh vàng

Đưa chúng sinh ra khỏi khổ đau trần thế.”

Chánh kiến – thấy rõ để không lạc.

Chánh tư duy – nghĩ thiện để tâm an.

Chánh ngữ – lời lành như hoa nở.

Chánh nghiệp – việc làm như suối mát.

Chánh mạng – sống trong sạch, không hại ai.

Chánh tinh tấn – nỗ lực mà không tranh giành.

Chánh niệm – tỉnh thức trong từng hơi thở.

Chánh định – lặng mà sáng như trăng soi nước tĩnh.

Con đường ấy chẳng xa,

Chỉ cách một hơi thở có chánh niệm,

Một nụ cười hiểu biết,

Một giây biết dừng lại trong cơn giận.

Này con,

Lộc Uyển không ở Ấn Độ,

Lộc Uyển ở ngay trong tâm con khi con biết dừng lại.

Phật vẫn đang thuyết trong từng hơi thở ra vào:

Hơi thở sinh – là Khổ.

Ý muốn điều khiển – là Tập.

Buông hơi thở – là Diệt.

Tỉnh sáng cùng hơi thở – là Đạo.

Một hơi thở an trú,

Là một vạn kiếp luân hồi dừng lại.

Này con,

Pháp không nằm trong chữ,

Pháp nằm trong tâm thấy pháp.

Thấy Khổ là mở mắt.

Thấy Tập là hiểu gốc.

Thấy Diệt là an nhiên.

Thấy Đạo là giải thoát.

Đừng sợ khổ,

Vì khổ chính là hoa sen nở trên bùn.

Đừng trốn đời,

Vì đời chính là pháp trường ta rèn tâm.

Đừng cầu Phật ở đâu xa,

Vì Phật đang mỉm cười trong tấm lòng tĩnh thức của con.

Khi con ngồi yên,

Không cầu, không tránh, không nắm, không buông,

Thì chính lúc ấy,

Phật thuyết pháp trong con.

Tiếng pháp không lời,

Nhưng thấm sâu hơn mọi kinh văn.

Tứ Diệu Đế không phải là bốn chương,

Mà là bốn nhịp thở của sự tỉnh giác.

Từ bóng tối mà biết sáng,

Từ khổ đau mà thấy thương,

Từ vô minh mà khởi trí,

Từ đời thường mà vào Niết-bàn.

Nghe chăng con?

Gió vẫn thổi như buổi sáng Lộc Uyển.

Tiếng Phật vẫn dịu dàng mà dõng dạc:

“Hãy đi đi,

Con đường đã mở.

Ai thấy Tứ Đế,

Người ấy đã thấy Ta.”